Десятилетия «брака без любви» привели мадам Бёде к неудержимой меланхолии и скуке, от которых несчастной буржуазной домохозяйке приходится прятаться в мире своих фантазий.

Застенчивый и неопытный адвокат Фремисин защищает Гарадукса, обвиняемого в плохом обращении с женой. От защиты Фремисина толку мало, так что Гарадукс приговорён к тюремному заключению.Два года спустя Фремисин влюбляется в прекрасную Сесиль и пытается завоевать её сердце. А тем временем овдовевший и вышедший из тюрьмы Гарадукс просит у отца Сесиль её руки — против её воли.

Господин Люсьен Пивуан приглашает на обед старого приятеля, господина Бушемиэля. Но внезапная ссора хозяйки дома Эммы Пивуан со своей служанкой ставит Люсьена в неловкое положение…

Очаровательная Зу-Зу ждет своего друга детства который служит моряком на флоте и тайно надеется что он вернётся и влюбится в нее. Но, несмотря на то что Зу-Зу относится к нему с явной симпатией, Жан влюбляется в ее подругу, а к Зу-Зу относится как к своей любимой сестре. По роковой случайности Жан становится свидетелем жестокого убийства, но в преступлении полидия обвиняет его. Зу-Зу помогает снять обвинение с Жана и когда его выпускают из тюрьмы она спешит на встречу с ним. Но увиденное поражает ее. Жан обнимает ее подругу Клер…