Действие фильма происходит в вымышленном бразильском городке, захватывая период длительностью более 35 лет, начиная с 1964 года, и освещает идеологический конфликт, возникший между рядовым членом коммунистической партии, парикмахером Хоакимом Боливаром, и авторитетным Коронелем Годенсио, провинциальным партийным лидером.

XIX-ый век, в Бразилии отменили рабство, а сама страна провозгласила себя республикой. На фоне этих событий начинает вести личный дневник обычная бразильская девочка-подросток. В начале фильма Хелена предстаёт перед зрителем худой, долговязой, веснушчатой дурнушкой, не слишком успешной в школе, чересчур подвижной, с кличкой «Ураган». Вокруг рассуждений, переживаний и описаний ежедневной жизни и изменений активной бразильской девочки Хелены Морли и строится сюжет картины.

Зузу Анжел — успешный модельер, которая распространила бразильскую моду по всеми миру. В 70-х годах Зузу восстала против военной диктатуры после изчезновения сына Стюарта, который также протестовал против диктатуры а рядах студенческого вдижения. После ареста Стюарта пытали и убили агенты секретной службы, которые позже объявили его пропавшим без вести. Именно в тот момент Зузу решает предать гластности произвол диктатуры и привлечь внимание барзильской и международной общественности.

Питер Фонда играет роль миллионера-социопата по имени Мистер Икс, живущего в Майами и получающего странное удовольствие, преследуя гуляющих женщин на своем огромном внедорожнике. В один прекрасный день Мистер Икс отправляется в Мексику, где знакомится с женщиной-фотографом Аной, вместе с которой ввязывается в кровавую криминальную игру на манер Бонни и Клайда…