Американский инженер Джек Дваер отправляется в одну из стран Юго-Восточной Азии, чтобы начать карьеру в проектной фирме. С ним едут жена и две маленькие дочки. Семья располагается в номере отеля, когда Джек замечает неработающие телефон и телевизор. Вскоре выясняется, что это связано с государственным военным переворотом, произошедшим накануне. В условиях, когда беспощадные повстанцы убивают всех иностранцев на месте, Джек и его жена принимают отчаянное решение. Чтобы избежать расправы и найти убежище, им необходимо любой ценой добраться до американского посольства.

Эндрю - одарённый барабанщик, он посвящает этому занятию всё свободное время, восхищается игрой других профессионалов и мечтает стать лучшим их них. Эндрю готов на всё, чтобы осуществить свою мечту. Его принимает в свой коллектив Теренс Флетчер - руководитель лучшего оркестра страны. Но Эндрю не ожидал, что у маэстро Флетчера свои специфические методы мотивации учеников - он беспощадно выжимает из них все соки. Только так можно прыгнуть выше головы и стать великим. Как далеко готов зайти Эндрю, осуществляя свою мечту?