Фильм рассказывает о романисте Фентоне Диллэйне, который, не предупредив никого о своём приезде, возвращается в Нью-Йорк, чтобы встретиться с семьёй и взглянуть в глаза своим затянувшимся детским страхам.

Гуляя зимой вдоль реки, Том с женой замечают парня, сиганувшего в ледяную воду. Мужчина спасает прыгуна и узнаёт в нём мальчишку, которого осудили за убийство родителей в возрасте 11-и лет. Так как Том раньше работал детским психиатром, он решает осмотреть мальчика и заключает, что обвинение справедливо.