1938 год. Страховой агент Уолтер Нефф безумно влюбляется в миссис Дитрихсон – жену одного из клиентов. Девушка уговаривает Уолтера убить её мужа, чтобы получить страховку. Злоумышленники успешно добиваются цели: полиция принимает убийство за несчастный случай, и только бдительный агент страховой компании понимает, что это не случайность, и принимает решение разоблачить коварный план.

Скотти Фергюсон – детектив полиции Сан-Франциско в отставке, который страдает акрофобией – страхом высоты. Однажды бывший коллега сыщика, Гейвин Элстер просит Скотти проследить за своей женой Мадлен, которая сходит сума и подумывает о самоубийстве.