Начало XIX века, под командованием капитана Андерсона из Англии отправляется корабль в Австралию. На борт вместе с другим пассажирами поднимается Эдмунд Талбот - молодой аристократ, которому дозволено больше, чем остальным. Впереди много месяцев пути, команду корабля и пассажиров ждут испытания непогодой, нежеланными встречами и неожиданными ситуациями. Для Эдмунда Талбота это путешествие станет настоящей школой жизни.

Ричард Ханней, горный инженер, приехал из Южной Африки отдохнуть в Великобританию. Светская жизнь в Лондоне ему показалась смертельно однообразной и быстро наскучила. И всё бы закончилось быстрым отъездом, когда бы жизнь не внесла свои коррективы.По случайности сосед по дому, где живет Ричард, тайный агент Британского Бюро разведывательной службы Скаддер, стараясь укрыться от немецких агентов ворвался в квартиру Ханнея и передал ему блокнот с чрезвычайно важной зашифрованной информацией. Скаддера убивают, а Ричарда обвиняют в убийстве…

Джека только что выпустили из тюрьмы, в которой он провёл 14 лет — большую часть своей жизни: много лет назад Джек вместе с другим мальчиком убил девятилетнюю Анджелу Мильтон. Сейчас Джеку 24 года, у него нет семьи, дома, друзей. Ему некуда идти. У него есть только наставник Терри, который пытается помочь Джеку вернуться к нормальной жизни и забыть страшные события далёкого прошлого.