Молодая француженка вспоминает свою юность, когда она жила в Камеруне, где её отец служил чиновником. Самым ярким воспоминанием становится Протей - чернокожий слуга их семьи. Это был человек большой души, ума и красоты. Однажды недалеко от их дома вынужденно приземляется самолет, и это событие значительно встряхивает монотонную жизнь семьи колониального чиновника.

Известный американский карикатурист Джои Уэллман приезжает на выставку в Париж, где должны, в частности, демонстрироваться его работы. Для него это первая в жизни поездка за границу. Париж заставляет его пережить такой культурный шок, что он сразу же начинает собираться домой. Но дочь Уэллмана, давно отбившаяся от семьи и уехавшая изучать литературу в Сорбонну, знакомит его со своим профессором, который оказывается большим поклонником американца. Может быть, линии двух культур, американской и европейской, пересекутся в какой-то точке?…

У друзей всегда есть друзья и подруги, и бывает где-то, посещая разные места, вы сталкиваетесь с друзьями, знакомыми, друзьями знакомых и т. д. и т. п. Одни из них привлекают вас, другие оставляют равнодушными, третьих вы не замечаете вообще… Иногда знакомства происходят в повседневной жизни, чаще же они случаются в отпусках, на каникулах, в командировках…

Молодая французская актриса Анна встречается с американцем Гордоном, финансовым брокером, в зале голландского художника Яна Вермеера в Нью-йоркской художественной галерее. Но их спорадические отношения друг с другом связаны, в основном, с разговорами об искусстве и, прежде всего, о картинах Вермеера, словно оба не могут решиться перейти грань, отделяющую общность духовных интересов от более близких человеческих контактов.