Фильм рассказывает о нескольких годах жизни Ханны Арендт. В 1961 году она освещала судебный процесс над Адольфом Эйхманом - немецким нацистом, ответственным за уничтожение евреев в период Второй Мировой войны. Ханна отправляется в Иерусалим в качестве корреспондента газеты "Нью-Йоркер". Она хочет досконально разобраться в причинах произошедшего, чем вызывает недовольство большинства наблюдателей за процессом, которые просто хотят самого сурового наказания для преступника.

Ник - обычный немолодой рабочий, который чинит мосты. Его тихая беззаботная жизнь заканчивается, когда он встречает Тулу, роскошную, молодую рыжую красотку. Он увлечён ей настолько, что даже не замечает, как подвергает риску благополучие своей семьи. Жена и три дочки, которых всё сложнее называть детьми отворачиваются от него. Непредвиденные обстоятельства заставляют Ника всерьёз задуматься о том, что действительно ценно в его жизни, а что не очень.

Фильм рассказывает о жизни в изгнании известного еврейско-австралийского писателя Стефана Цвейга, показывает его внутреннюю борьбу, его отношение к войне в Европе и о его поисках нового дома.

Освободившись из тюрьмы за убийство своей супруги, бывший грузчик Франц Биберкопф начинает чувствовать себя одиноким и полностью беззащитным, он начинает считать, что настоящее «наказание» только начинается.