В Америке начала 1950-х годов начинается антикоммунистическая кампания, развязанная сенатором Джозефом Маккарти. Опасаясь распространения идей коммунизма, сенатор призывает искать и обезвреживать агентов СССР. По мнению тележурналиста Эдварда Марроу, методы борьбы с коммунистической угрозой зашли слишком далеко. В своём выступлении по телевидению он открыто заявляет об этом, чем фактически объявляет войну сенатору. В ответ сенатор Маккарти называет Марроу коммунистом. Вся страна следит за противостоянием политика и тележурналиста.