Состоятельный англичанин мистер Кински, пианист и композитор, живёт в Риме, даёт уроки музыки и ведёт замкнутый образ жизни, общаясь только с музыкой Баха, Моцарта и Грига. Молодая африканская женщина по имени Шандурай нанимается к нему домработницей. На родине ей грозят преследования, её любимый муж арестован за политические убеждения. Увлечение своей профессией не мешает Кински обратить внимание на служанку, он начинает оказывать ей знаки внимания. В доказательство своей любви герой продает всё, что есть в доме, включая музыкальные инструменты, и, чтобы помочь Шандурай выручить мужа из тюрьмы, вносит залог. Однако накануне приезда мужа, героиня вдруг понимает, что её чувства круто переменились.

Это было безумием — внезапно вспыхнувшая страсть преуспевающего врача и прекрасного семьянина к нищей эмигрантке. Он оказался перед трудным выбором, и после мучительных колебаний чувство долга взяло верх над любовью. Но любовь не прощает предательства.