1941 год. Лагерь интернированных оккупированной Франции. Кроме обычных гражданских лиц, сюда также доставили политических заключённых, среди которых были ярый марксист Тимбо и молодой романтик Ги Моке. В качестве акта возмездия в Нанте французские бойцы Сопротивления убили немецкого офицера. В ответ от ставки поступил приказ на расстрел 15-ти французских заключённых. Именно из лагеря интернированных были отобраны эти 15 человек.

Лето, 1954 год. Несговорчивый и замкнутый девятилетний Пиппо покидает приют, будучи усыновленным парой фермеров — Густавом и Сесиль. Находясь под опекой приемных родителей, мальчик сталкивается лицом к лицу с новой жизнью — нелегкой жизнью в деревне, которая преподаст еще много уроков.Постепенно у маленького Пиппо завязываются дружеские отношения с Пьером, бывшим солдатом, с симпатичной девчонкой по имени Бернадетт и с Альфонсиной — странной и загадочной пожилой дамой, которую в деревне считают ведьмой. Пиппо делает первые шаги на пути взросления. «Время перьевых ручек» — автобиографическая история и знакомая каждому история потерянной наивности и познания самого себя.