Жадность, коррупция, невежество, и чума. Разгар лета 1349 года: Черная смерть достигает северной Германии. Менестрели идут в Гамелин на свадьбу дочери мэра и сына Барона. Он собирает лютые налоги со своих людей, чтобы построить собор, и это дело, как он полагает, спасет его душу. Местный аптекарь-еврей ищет лекарство от чумы, а священники обвиняют его в колдовстве. Один из менестрелей обещает избавить город от крыс за вознаграждение…

Молодая девушка Элизабет, убегая от своей тиранической тетки Хильды, в лесу встречается со студентом — медиком Карлом. Но вскоре Элизабет снова оказывается в родовом поместье, где тётя Хильда пускает ей кровь, чтобы «изгнать демонов из ее тела». Ее брат — близнец Эмиль умоляет их отца, барона Зорна, не причинять ей боль. В поместье направляется доктор Фолкенберг, чтобы снять наследственное проклятье, нависшее над родом Зорнов. Вместе с ним путешествует Карл. Повозка в дороге ломается, и каждый медик отправляется своим собственным путем. Тем временем ночью возле деревни в лесу совершаются убийства. Все жертвы оказываются задушены и посыпаны лепестками розы…