Сташек Шевчик, городской мальчик, учится в сельской школе в Попелявах, где живут его дедушка и бабушка. В дневнике, который он ведёт, значительное место занимает история колоритного, хорошо известного в округе рода кузнецов Андрышеков. Она начинается от Юзефа Андрышека-первого, который в XIX веке сконструировал киномашину — устройство для показа изображений, нарисованных вручную. Через следующие поколения семейная сага доходит до 60-х годов ХХ века, до судьбы Юзефа Андрышека Шестого, которого зовут просто Шустек. Мальчик мечтает воссоздать изобретение своего предка, погибшее при пожаре. Однако отец Шустека решительно противится этому, полагая, что киномашина была проклятием рода, и хочет защитить сына от возможных бед.

Свежий взгляд на попытки молодой пары из провинциального польского городка изменить своё будущее. Отец молодого механика Марцина умирает, одновременно с этим он узнает, что его подруга Каська скоро уедет учиться в Чикаго. Девушка полагает, что это её единственный шанс на лучшую жизнь. Марцин же убеждён, что как только Каська увидит блестящую альтернативу, она никогда не вернется. Но парень только что унаследовал семейную автомастерскую и чувствует себя готовым к тому, чтобы переписать свою судьбу.