Фильм состоит из четырех новелл, условно названных именами времен года: Весна, Лето, Осень и Зима. Каждая из новелл посвящена определенному периоду жизни человека: детство, молодость, зрелость и старость. Фильм не имееь общей сюжетной линии и объединяет новеллы лишь некоторые герои — переходящие из одной части фильма в другую. В первой новелле описывается поездка группы детей на попутной машине к морю и их впечатления от увиденного впервые в жизни — моря. Показаны даже слезы выступившие на глазах одного из юных героев. Вторая новелла рассказывает о бурной любви с первого взгляда возникшая между пастухом Микеле и искательницей приключений Сольвейг. Третья новелла описывает сардинскую свадьбу, со всеми традиционно присущими ей событиями вплоть до ружейно-пистолетной пальбы. И, последняя новелла повествует о последнем дне жизни свадебного аккордеониста Джорджио.

Героиня разрывается между своей биологической матерью и женщиной, которая воспитала её в любви и заботе.