Фильм рассказывает о нескольких годах жизни Ханны Арендт. В 1961 году она освещала судебный процесс над Адольфом Эйхманом - немецким нацистом, ответственным за уничтожение евреев в период Второй Мировой войны. Ханна отправляется в Иерусалим в качестве корреспондента газеты "Нью-Йоркер". Она хочет досконально разобраться в причинах произошедшего, чем вызывает недовольство большинства наблюдателей за процессом, которые просто хотят самого сурового наказания для преступника.

Февраль 2006 года, молодой человек вместе со своими последователями, которые называют себя «банда воров» похищают молодого французского еврея марокканского происхождения. Но все задуманные планы преступников рушатся, когда они узнают, что еврей, которого они похитили, не из богатой семьи.

Действие фильма происходит в Амстердаме 1920-го года. Молодой художник Хан ван Меегерен никак не может добиться успеха, так как, рисуя в стиле Рембрандта и Вермеера, критики называют его подражателем. Униженный и огорчённый таким мнением герой решает выдать свою картину, как работу Вермеера. Всё проходит гладко. Хан ван Меегерен, злорадствуя, решает не открывать правды миру, и зарабатывает на своей подделке большие деньги. Понимая, что он не добьётся признания как художник, герой решает продолжить свою авантюру.