Экранизация знаменитого рассказа Эдгара По. Молодой человек убивает старика-арендодателя, с которым жил под одной крышей. Он прячет труп, но позже выдаёт себя полицейским, считая, что они тоже слышат биение сердца жертвы под половицами кухни.

В канун нового года десять пассажиров пропустили последний паром из Германии в Копенгаген. Чудаковатый повар предлагает доставить их к месту назначения и приводит на борт ветхого пароходика «Эсперанса», что означает «надежда», где они сталкиваются со всевозможными трагикомичными ситуациями, в то время как экипаж развлекает их угощениями, музыкой и танцами.