Молодой чешский рабочий Ян Земан возвращается домой из концлагеря, мечтая найти того, кто донес на него в гестапо. Разыскав убийцу своего отца, Земан обнаруживает, что это и есть предатель. Эта история приводит Яна Земана в Корпус охраны общественной безопасности.

Роман описывает противостояние двух городов, построенных на территории США двумя наследниками огромного состояния: антиутопического Штальштадта, основанного германским милитаристом и расистом профессором Шульце, и утопического Франсевилля, построенного французом доктором Саразеном.

Маньяк, работающий водителем, подсаживает на трассе женщин, которых затем насилует и убивает. Для родных и близких он обычный человек. У него жена и ребенок. При разоблачении он не останавливается перед убийством жены и берет в заложники сына, прикрываясь которым пытается сбежать за границу.