На ракетном заводе в Страконице готовится к пробному полёту грузовой космический корабль. Всё готово к старту… В предполётной суете, выясняется, что командир корабля недоволен своим командирским креслом, его обивкой. И вот, рабочий-обивщик Йозеф отправляется на борт корабля исправлять свой брак. А в это время на космодроме… оркестр в боевой готовности, на трибуне начальство с космонавтами, торжественный момент в самом разгаре… Йозеф же размазывает клей по креслу, попивая пивко, как вдруг… нога соскальзывает и он наступает на кнопку «Старт» на пульте управления. Б-бабах и корабль отправляется вместе с Йозефом к звёздам. На космодроме начальство в панике, можно представить себе реакцию космонавтов, напрасно сидевших три подготовительных года на грибах и водорослях… КТО ЭТО БЫЛ?.. кричит главный начальник…Проходит 500 лет и наш обивщик-космонавт возвращается на Землю в компании со сверхразвитым инопланетным существом и обнаруживает абсолютно новый, неузнаваемый и совершенный мир, изобилующий множеством технических приспособлений, облегчающих жизнь. Но, как оказывается, все эти механизмы не решили основных проблем, мучавших человечество со времён Адама и Евы…

Даже спустя пятнадцать лет героя преследует студенческая шутка, за которую он в 50-х гг. был исключен из института и как враг народа отправлен на службу в штрафном батальоне. Он намеревается отомстить доценту-карьеристу, одному из тех, кто был причиной его несчастий. Но у его мести горький привкус.