Павел Тарлов выступает рецензентом у своего друга, собирающегося защищать диссертацию. Углубившись в работу, он обнаруживает в ней ряд красивых предположений, не подтвержденных практикой, и отказывается от оценки. Вадим упрекает Павла в жестокости и отказывается работать с ним в одной экспедиции…

Сотрудники госбезопасности расследуют дело об убийстве известного антиквара, оставившего в швейцарском банке для нужд Российской империи значительный капитал. Главная проблема в том, что со времени преступления прошло уже 46 лет…

После подавления восстания на Сенатской площади события развивались трагически: пятеро декабристов казнены, большинство отправлены в Сибирь. И вслед за ними, сквозь мороз и лишения, поехали их жены…