Дьявольское Поле — самое страшное место во владениях графа Рюденберга. По легенде, в нём сокрыты несметные сокровища. Но сокровища эти — необычные: однажды, когда по приказу предка графа крестьяне вырыли глубокую яму в поисках богатства, случился страшный пожар — и с тех пор ничто не растёт в мёртвом Дьявольском Поле.Йоханнес — амбициозный молодой человек, по происхождению крестьянин, однако, презирающий жизнь на земле. Чтобы вырваться из крестьянского быта, он знакомится с Гердой, дочерью графа Рюденберга, потом становится секретарём графа, а позже случайно узнаёт подлинную тайну Дьявольского Поля и истинную цену его сокровищам. И решается на обман и предательство…

В школу-интернат для девочек, дочерей прусских офицеров, поступает 14-летняя Мануэла фон Майнхардис. В школе царит военная дисциплина, и всеми делами железной рукой заправляет фрау директор, Фридрих Великий в юбке. Как и все остальные девочки, Мануэла влюбляется в свою учительницу, прекрасную фройляйн фон Бернбург, которая отчасти разделяет ее чувства. После постановки школьной пьесы Мануэла, будучи одета в костюм принца и пьяна от пунша, объявляет на всю школу о своей любви к фройляйн фон Бернбург. Фрау директор клеймит подобные чувства как греховные и намеревается исключить Мануэлу из школы.