О нелегком периоде жизни латышского профессора, получившего наследство от американского дядюшки и вложившего деньги в участок земли и мельницу. Будучи смертельно больным, он торопится сделать за остаток жизни как можно больше хорошего, но он сталкивается на своем пути с непреодолимыми препятствиями…

Действие происходит летом 1940 года. Двое друзей, Робертс и Карлис работают на рижском радио и разъезжают на специальном радиоавтобусе по Латвии, записывая всякие передачи. В одной такой поездке Робертс случайно знакомится с девушкой Инесе, студенткой университета, еще не зная, что за ней ухлестывает сам Вильгельм Мунтерс, министр иностранных дел и такой же балтийский немец, как и Инесе. А у этого Мунтерса есть жена Наталья — алкоголичка и агентша НКВД, конечно, русская.Историческим фоном событий фильма служит приближающееся вторжение советских войск и тайные переговоры с СССР, в которых участвует и Мунтерс. В общем, Робертс и Инесе становятся любовниками, Мунтерс пробует этому помешать, но у него ничего не получается. Тогда он, зная о скором советском вторжении, последним пароходом отправляет Инесе в Германию вместе с важными документами. Однако девушка ночь перед отплытием проводит с Робертом и в результате никуда не едет. А наутро в страну входят советские танки…

Восьмилетней Марте и четырехлетней Линде нужна нянечка, потому что их родители уехали на заработки. Так они попадают под опеку тети Уны, считающей себя мудрее самого папы Римского. Она не хочет покупать девочкам собаку, а девочки спроваживают ее ухажера. Это начало войны, где единственное правило — «глаз за глаз».

1919 год. Российская империя развалилась, в Латвии идет жестокая и яростная борьба за независимость. Остатки царской армии, немецкие войска, формирования латышских стрелков — всё смешалось в кровавой каше. Политические интриги власть предержащих, борьба европейских государств за мировое господство, личные амбиции одаренных и бездарных политиков и полководцев. А в итоге — кровь и грязь войны, разрушения, страдания, смерть и поломанные судьбы многих и многих латышей, оторванных от своей земли и своих семей, но продолжающих упорную борьбу за свободу своей родины.