Биографический фильм о блестящем польском пианисте Владиславе Шпильмане. Будучи евреем, его с семьёй с самого начала Второй мировой войны переселяют в Варшавское гетто, а позднее отправляют в концлагерь. Но в последний момент Владислава спасает знакомый солдат и теперь ему приходится скрываться. Месяцами он прячется на квартирах, не выходя на улицу и питаясь от случая к случаю. Во время отступления фашистских войск в руинах заброшенного дома полуживого пианиста обнаруживает немецкий офицер и решает ему помочь.

Катрин выросла в Восточной Германии, её мать - норвежка, а отец - солдат германской армии, оккупировавшей Европу в ходе Второй мировой войны. В 1990-м году она живёт в Норвегии, год назад рухнула Берлинская стена. Юрист просит Катрин и её мать выступить в суде против Норвегии в качестве свидетелей от имени Детей войны. Катрин против, ведь она живёт счастливой семейной жизнью. Но постепенно начинают открываться секреты, всё сильнее отдаляющие членов семьи друг от друга.