Предвоенный Париж января 1940 года… В богемной «тусовке» встречаются двое — успешный молодой писатель Лоренс Уолтерс и очаровательная Элена Мартин, тоже «пробующая перо», но пока безуспешно. Между ними вспыхивает сильное чувство, особую остроту которому придает обстановка истерического веселья перед наступающим всемирным хаосом. Случайно Элена видит Лоренса в объятиях дамы легкого поведения. Она не может простить ему измены, и они расстаются. Одиночество и бытовая неустроенность заставляют Элену принять предложение неизвестного писать для него за приличный гонорар эротические рассказы. И она с головой окунается в мир эротических грез, черпая вдохновение в собственных сексуальных переживаниях…

Элизабет готова пожертвовать всем, чтобы стать журналисткой. Эта навязчивая идея разрушает ее жизнь, безумная увлеченность писательством отталкивает от нее близких людей.Истощенная неудачами, почти отчаявшаяся, она находит себя после знакомства с загадочной женщиной по имени Энн. Примерная жена и обольстительная любовница, Энн ведет двойную игру.Ее история настолько увлекает Элизабет, что та решает написать рассказ о тайной жизни подруги. Издатель с восторгом отзывается о ее работе и требует продолжения, но во время одного из свиданий Энн неожиданно погибает от руки неизвестного в маске. Затеяв журналистское расследование, Элизабет все ближе подбирается к разгадке. Но в подобных играх есть правило: чем больше знаешь, тем меньше живешь…