Человек — наш современник, неожиданно оказывается в Эрмитаже начала 1700 годов, не имея ни малейшего представления о том, как он туда попал. Осматривая залы, он встречает иностранца, в котором угадывает черты известного французского дипломата и путешественника XIX века.Эти двое путешествуют по времени сквозь 300 лет российской истории, произведения искусства и памятники культуры возвращают их во времена Российской империи.

Двойняшки, рожденные в семействе с многолетними традициями службы в военно-морском флоте не хотят продолжать традицию семьи, но их отец, опытный капитан корабля, надеется, что его сыновья поступят в знаменитое Нахимовское морское училище и присоединятся к рядам флотских офицеров. Как и многие сверстники, их интересы сводятся к развлечениям и быстрой наживе. Эти стремления втягивают их в окружение местного лидера молодежных группировок, из чьих сетей им будет нелегко выбраться без помощи своего учебного заведения.