Конец 40-х годов прошлого века, Ян Майер - молодой, но признанный танцор и хореограф, приезжает в санаторий. Ему поставлен серьёзный диагноз - туберкулёз. Герой не поддается болезни, которую хочет побороть при помощи танцев и оптимизма. Постепенно его состояние улучшается, но вскоре болезнь развивается в полную силу.

Фильм проливает свет на деятельность организации «Лебенсборн», основанной в нацистской Германии незадолго до начала второй мировой войны, и рассказывает историю чешской девушки Гретки, отобранной для производства идеального, расово чистого арийского потомства.

Неразделённая любовь превращает скромную студентку медицинского факультета Дану в мстительную хищницу, способную решительно вмешиваться в чужую жизнь и менять её на свой вкус. Яркая и дерзкая женщина развлекается, злоупотребляя добротой, порядочностью и трусостью окружающих.

Двух близнецов родители отправляют к дедушке, который работает ветеринаром в зоопарке. Дети учатся заботиться о животных.

На похоронах отца, в присутствии его несчётных любовниц, узнают Яна и Анна о существовании сводного брата Владимира. Младшая из родных сестер Анна, которая хочет быть красивее и совершеннее, нетерпеливо ожидает свою первую любовь. Тогда как её сестра Яна находится на грани нервного срыва, стараясь сохранить свой брак. Ново-объявленный брат Владимир невротически ищет сам себя. Мозаика судьбы, в которую также вписывается история матери двух сестер, складывается из кусочков и рассказывается зрителями с большим преувеличением и юмором.

Кинолента описывает историю жизни матери и дочери на протяжении более чем 20-и лет. Молодая чешка Хельга Складалова работает в госпитале в Германии. Она знакомится с балтийским дворянином по имени Арно, и в результате их близости у девушки рождается ребёнок. Пережив самоубийство Арно, Хельга с дочерью на руках вынуждена искать помощи. Послевоенные годы даются ей нелегко, она остаётся в живых лишь благодаря еврейской женщине, которая является главврачом госпиталя. Спустя годы, дочь Хельги, Дорли, интересуется своими корнями по отцовской линии, пытается сбежать и в конце концов становится жертвой репрессий. Стремясь защитить жизнь своей дочери, Хельга ставит себя под удар.