Действие разворачивается в деревне, куда за неуравновешенность и склонность к насилию отправляют в принудительный отпуск инспектора полиции Пюжоля, где его (не) ждут две дочери, мать и младший брат, прислуживающий местным бандитам. Его приезд совпадает с появлением третьего брата, беззвестно пропадавшего 15 лет, пришедшего в родной дом пешком, встречающего бывших знакомых с вымученной улыбкой и огоньком безумия в глазах. Два старших брата разнесут мирную идиллию, но о мотивах их действий можно только догадываться, потому что никаких флэшбэков в прошлое не будет.

Вскоре после того, как Эмма узнала, что у нее будет ребенок, ей пришлось выслушать и страшную новость, очень похожую на приговор — рак груди. Теперь, чтобы начать лечение, врач, поставивший диагноз, предлагает ей избавиться от ребенка.

Жизнь в небольшом французском городке кардинально меняется после того, как тысячи недавно умерших возвращаются из могил к своим родным и на рабочие места. Мертвые не агрессивны, немного замедлены, но они ведут себя как люди, и живой части человечества надо найти решение этой проблемы. А мертвые чего-то ждут.

После падения с лошади девочка-подросток спасается благодаря мужественному и довольно взрослому кочегару, в которого она влюбляется, но это приводит к трагическим последствиям.