О формировании характера юноши, участника борьбы за хлеб на целине.

XIX век. Казахский поэт Ахан-Сэр на своем коне Кулагере приезжает на поминальный ас в честь умершего властителя Сагинайбая. По традиции в этот день устраиваются скачки. Победа в состязании дает право требовать от наследника власти покойного исполнения любого желания. Ахан, мечтающий освободить мятежников, приговоренных к казни, сажает на Кулагера своего приемного сына…

Используя уголовников, резидент должен получить секретные материалы, хранящиеся в сейфе оборонного предприятия, от которых зависит безопасность нашей страны. Разрушить планы западных спецслужб должен сотрудник госбезопасности, внедрённый во вражеское логово.

После автомобильной катастрофы шофера Кайсара лишают на пять лет водительских прав. Герой устраивается работать егерем, и сталкивается с беззастенчивым браконьерством. Молодой егерь входит в доверие к преступникам и, предупредив милицию, организовывает для них охоту.

Азат Байрамов, в недавнем прошлом труженик и семьянин, ответственный работник порта, человек умный и обаятельный, начинает пить. Алкоголь, подобно Улану (так называется смертоносный ветер, дующий в Прииссыкулье), отнимает у него все — любимую работу, уважение людей, здоровье, будущее, детей, жену, которая вынуждена оставить его. Престарелые родители покидают последними некогда гостеприимный дом Азата. В состоянии угара герой совершает преступление. Отсидев четыре года в тюрьме, Азат Байрамов возвращается в родные края, где его никто не ждет…