В центре сюжета некий князь Иван Потоцкий, являющийся фаворитом российской императрицы Елизаветы.

Знаменитый оперный тенор Карло Франчетти женится на молодой танцовщице труппы Марии, вопреки желанию своего менеджера. Менеджер опасается, что семейная жизнь заставит певца меньше выступать, а, следовательно, уменьшатся и его гонорары. И тогда он составляет жесткий график для певца, желая поссорить молодоженов.Карло занят выступлениями, репетициями, встречами с журналистами, разучиванием новых арий, а бедная Мария совсем не у дел, хотя вроде бы для счастья у нее все есть. Нет самого ценного и желанного — остаться наедине с мужем и просто хотя бы поговорить…

Знаменитый оперный певец женат на женщине с ребенком, тоже певице, но неизвестной. Он не хочет знать ее прошлого, а ребенка воспитывает как собственного. Зная, что она тоже замечательная певица, он соглашается продлить контракт с театром только в том случае, если его жена тоже будет петь. Директор театра не хочет даже слышать об этом, но чарующий голос певицы заставляет его поменять решение, поскольку он приобретает одним контрактом сразу двух замечательных артистов.Однако прошлое настигает певицу в лице ее партнера, которого должен сыграть ее бывший любовник, который когда-то ее соблазнил и бросил. Он начинает преследовать женщину, шантажируя рассказать ее мужу, что это его ребенок. Ни ее просьбы, ни требования жены не останавливают его. Его остановит пуля…

В доме покойного Панталео Грегорио Джузеппе Альберто Паоло ди Сантамаура собрались его родственники, братья и сестры, с целью присутствовать на оглашении завещания. В доме происходят странные вещи: сами собой двигаются предметы, перемещается по стене портрет покойного. Неужели это его дух? Тут в дом приезжают три девушки, дочери одного из братьев, поклонники известного маэстро Джельсомино, композитора, и приехали, чтобы его повидать, он находится в тех местах. При входе в дом девушки находят обессилевшего от голода человека и заводят его в дом. Его зовут Николино. Всех поражает его поразительное сходство с портретом покойного. Но перед оглашением завещания выясняется, что адвокат должен найти еще близнецов — родных сыновей покойного, которые родились от его связи с цирковой артисткой, которую он когда-то любил. Сходство Николино с портретом покойного позволяет подозревать, что он один из близнецов. Но маэстро, портрет которого девушки носят с собой, похож на Николино как две капли воды, может быть, это второй близнец?

Сюжет фильма является вольным переложением на итальянскую почву двух рассказов Чехова: «Смерть чиновника» и «Экзамен на чин». Мелкий римский чиновник чихает в театре на голову впередисидящего человека, который оказывается вышестоящим чиновником. С этого начинаются его неприятности, к которым вскоре добавляется необходимость выдержать экзамен для сохранения должности…