Август 1920 года, второе силезское восстание. Семеро братьев с благословения отца идут на борьбу — спокойно и естественно, будто отправляются в шахту. Для младшего — Габриэля — это поначалу игра: он находит немецкую форму и проникает на территорию, занятую противником, где с первого взгляда влюбляется в санитарку. Но постепенно Габриэль проходит своего рода инициацию: наступление немцев усиливается, силезцы отступают, неся многочисленные потери, гибнет отец…

Польша, XI век. Король Болеслав осуждает на смертную казнь дезертиров из войска, посланных на помощь киевскому князю Всеволоду. Против этого возражает совет, в котором главенствуют Сецех и епископ Станислав, стремящийся перенять власть в королевстве. Для епископа реальной опорой является Германская империя, осуществляющая политику Рима; для короля очень важен союз с Русью, позволяющий быть независимым от императора…

Каждое утро Ясь спускается в шахту, а поднимаясь после работы на поверхность, возвращается с сыновьями домой, где его ждет любимая жена. Это едва ли не сакральное в своей гармоничности существование нарушает решение немецкого руководства шахты — затопить по причине нерентабельности. У шахтеров, которые потеряют таким образом все, есть только один выход — голодная забастовка под землей…

Пожилой филателист Ян Ковальский отдает на хранение своей знакомой Йоанне Хмелевской свою коллекцию марок стоимостью полмиллиона долларов и со спокойной душой ложится в больницу. Однако коллекция бесследно исчезает из квартиры Йоанны. Последняя со своей подругой Яниной Повщинской пытается вернуть бесценные марки. ..