Уолт Ковальски – заслуженный ветеран Корейской войны, вдовец, который потерял интерес к жизни. Он живёт в опасном бандитском районе Мичигана. Однажды на его соседа нападает банда преступников, для которых не существует авторитетов. И под давлением этих преступников сын соседа пытается украсть «Гран Торино» 1972 года, принадлежащий Уолту. Именно это событие толкает вдовца вновь проявить интерес к окружающему миру. Вопреки своей воли он встаёт на защиту соседской семьи.

Роберто опытный пиарщик, однако с работой ему не везёт. Его семья отчаянно нуждается в деньгах. Именно поэтому, попав в страшную аварию и находясь на краю гибели, Роберто решает превратить свою смерть в медиа-событие. Он нанимает агента, который поможет ему привлечь как можно больше внимания к аварии. Однако что же важнее: обеспечить семью или выжить?