Скиппи — сын доктора Герберта Скиннера, человека строгих правил, и его жены Эллен. Доктор Скиннер строго-настрого запрещает сыну играть в городских трущобах и хочет склонить городские власти к тому, чтобы снести эту часть города, которая представляется ему рассадником заразы. Но Скиппи не слушается отца и продолжает пропадать в трущобах, играя с тамошними мальчишками. Однажды вместе со своим другом Сидни он спасает от хулигана Харли Наббинса мальчика по имени Суки. Скиппи и Суки становятся лучшими друзьями.Когда Харли, кинув игрушку Скиппи, нечаянно разбивает стекло в автомобиле своего отца, мистер Наббинс возлагает вину за случившееся на Скиппи и его нового товарища и требует, чтобы ему возместили убытки. Далее он ловит собаку Суки. Скиппи отдает три доллара — все свои сбережения, — чтобы заплатить за разбитое стекло, но Наббинс требует от мальчиков еще столько же за выкуп собаки и дает им три дня на сбор денег.Два дня Скиппи и Суки пытаются наскрести нужную сумму — сдают пустые бутылки, продают лимонад и дрова. Недостающие тридцать центов Скиппи пытается попросить у отца, но тот отказывает ему. Мальчики приносят собранные деньги Наббинсу, но тот сообщает им, что они опоздали, и собака Суки уже мертва. Скиппи сердится на отца и отказывается от обеда. На следующее утро доктор Скиннер дарит сыну велосипед, но Скиппи обменивает его у соседки Элоизы на ее собаку и дарит щенка Суки.Доктор Скиннер, тронутый благородным поступком сына, помогает матери Суки устроиться на работу, отказывается от намерения снести трущобы и вместо этого предлагает помощь их жителям. Играя вместе с мальчиками, доктор Скиннер нечаянно разбивает новое стекло автомобиля мистера Наббинса, дерется с ним и, одержав победу, вновь завоевывает доверие сына.

Капитан Январь — старый моряк, поддерживающий работу маяка на мысе штата Мэн. Несколько лет назад он стал приемным отцом для маленьком девочки-сироты, которую нашел и спас во время шторма. Январь назвал девочку красивым именем Стар. Старый моряк научил ее всем премудростям морской жизни, кроме того, Стар оказалась на редкость талантливым музыкальным ребенком: она рано научилась петь, танцевать и… плеваться, как заправский шкипер. За этим веселым занятием в кругу моряков и застала маленькую девочку инспектор по педагогике и нравственности, посланная из Салема с проверкой местных школ — Агата Морган. Увидев, в каком «кошмарном обществе» находится юное дитя, чопорная дама требует отдать девочку в интернат, но старый моряк Январь и его друг капитан Назро другого мнения. Они предлагают экзаменовать ребенка, чтобы доказать, что они дают ребенку должное воспитание и имеют право оставить ее жить у себя. Морские волки быстро «научат» девчонку всем требуемым наукам, и, конечно же, Стар получает «отлично». Но на этом неожиданные напасти не закончатся. Правительство решает поставить автоматику на все маяки побережья, а работников уволить. Что же на этот раз предпримут смышленые моряки?