Все герои фильма ткут такую сложную ткань интриг, что трудно уследить за перепетиями заговоров. Очень динамичный фильм-нуар, в котором есть всё, что любят зрители — таинственные убийства, жестокие парни и роковые женщины.

Все началось в 1738 году, когда внучка основателя колледжа Алдена не может его окончить почти десять лет из-за своей наивности, глупости и почти что тупости. Разъяренный дед дает обещание, что колледж не станет собственностью его семьи до тех пор, пока хотя бы одна представительница женского пола из семьи его потомков с успехом не окончит наконец-то этот треклятый колледж в течение 200-х лет. Вот тогда-то не только руководство, но и все наследство перейдет в ее руки. Или же все достанется колледжу!И надо же было такому случиться, что рождались в семье одни девочки и все как на подбор были не слишком умными, мягко говоря. Генетический сбой что ли? И так все 200 лет. Последняя представительница семьи Алденов тоже не блещет умом. Но время уже другое. И она нанимает хитроумного менеджера Бада Брейди, что бы он помог ей получить диплом и закончить эту пресловутую историю, поскольку и срок клятвы ее предка подходит к концу и колледж вот-вот уплывет из рук.

Тони — сын одного из самых богатых воротил бизнеса в Нью-Йорке влюблен в Алису — простую девушку секретаря и молодые хотят обвенчаться. Однако эксцентричное поведение родственников и друзей будущей невесты наводит родителей жениха на мысль, что у них с головами не все в порядке. Их дом — это клуб по интересам «городских сумасшедших».Мать Алисы — Пенни пишет пьесы, потому что пишущую машинку когда-то доставили в их дом по ошибке. Ее бездарная сестра Эсси грезит балетом и берет уроки танца у сумасшедшего русского по имени Борис Коленков, который не прочь отобедать за чужой счет. Папа с друзьями Алисы тратит все свое время, создавая фейерверки и запуская их прямо в доме.Но больше всех отличается эксцентричным поведением дедушка, который отказывается платить налоги по убеждениям. Весь этот балаган шумит, поёт, танцует и прыгает одновременно, под аккомпанемент губной гармоники дедушки и ксилофона мужа Эсси, мешая делать большой бизнес корпорации Энтони П. Кирби — отца Тони.