Мрачная, но смешная трагикомедия, соединяет юмор с огнестрельным фарсом. Герой Бастера Китона борется за выживание в тюрьме и, в конце концов, совершает побег.

Ботаник Бастер по ошибке получает диплом инженера-электрика. Его нанимают обустроить новый дом. Он прилаживает в доме массу всяких диковинных устройств. Тут объявляется настоящий обладатель диплома инженера и начинает переделывать все то, что напридумывал Бастер…

Бастер, мелкий уличный фотограф, становится оператором-документалистом, пытаясь добиться любви Салли, и после множества приключений превращается в профессионала.Результаты его первых проб, показанных на экране, таковы: «… лошади скачут задом наперед, опрокидывая барьеры, которые сами собой встают на место; красавицы наяды выпрыгивают из вод на трамплин; броненосец добирается до моря по нью-йоркским улицам, пугая людей, соперничающих в скорости с автобусами».