Ричард Ханней, горный инженер, приехал из Южной Африки отдохнуть в Великобританию. Светская жизнь в Лондоне ему показалась смертельно однообразной и быстро наскучила. И всё бы закончилось быстрым отъездом, когда бы жизнь не внесла свои коррективы.По случайности сосед по дому, где живет Ричард, тайный агент Британского Бюро разведывательной службы Скаддер, стараясь укрыться от немецких агентов ворвался в квартиру Ханнея и передал ему блокнот с чрезвычайно важной зашифрованной информацией. Скаддера убивают, а Ричарда обвиняют в убийстве…

Капитан полиции МакГрегор из Сан-Франциско, занимающийся долгие годы расследованием убийств, написал книгу о своем опыте многолетнего столкновения с различными формами насильственной смерти.Книга эта стала бестселлером, а сам автор, опасаясь за собственный рассудок, уехал в поисках покоя из Америки в Глазго, откуда родом был еще его дед. В один «прекрасный» день к нему приходит факс, в котором… некролог на еще живую девушку, ставшую через несколько часов мертвой.Она была умерщвлена уколом яда, из тела была откачана кровь, а труп был подложен к ограде дома писателя-полицейского. Один за другим приходят факсы, и гибнут девушки. Полиция просит МакГрегора присоединиться к следствию, и он соглашается, чему способствует и визит отца первой жертвы.

Братья Джулиан и Джереми – очень известные люди в городке Суонси, предпочитающие тратить своё время на наркотики и бесцельное катание в угнанных автомобилях. Когда их отец, жирный Льюис, ломает ногу, выполняя кровельные работы для местного воротилы Брина Картрайта, они являются к бизнесмену, требуя возмещения. Недооценивая порочный юмор близнецов, Брин резко отказывается платить по нестраховому случаю и развязывает свирепую вражду.

В начале 70-х годов, в период разгара конфликта в Северной Ирландии, Берни МакФелими и её семья переезжают в католической район, который прославился как место строительства Титаника, но теперь это место боёв, пуль, танков и вертолётов. Когда один из старых друзей попадает под перекрёстный огонь и гибнет, Берни несмотря на недовольство семьи, возражения мужа и обстановку общественной вражды организует свою собственную группу для посредничества между британским правительством и Ирландской республиканской армией.