Микаэль Блумквист — талантливый журналист, но однажды ему крупно не повезло, в результате чего он вынужден отправиться за решётку. В это же время влиятельный человек Хенрик Вангер поручает ему дело о пропаже собственной племянницы, которая пропала много лет назад. Микаэль не верит в свою удачу, но чем больше он погружается в дело, тем очевиднее становится, что история семьи Вангеров хранит множество далеко нелицеприятных тайн. В помощниках у журналиста оказалась неформальная девушка Лисбет Саландер, которая обладает не только гениальным умом, фотографической памятью, но и незаурядными хакерскими способностями.

Харриет Вангер пропала без вести сорок лет назад. Ее дядя уверен, что её убили, хотя тело так и не нашли. Среди подозреваемых практически вся семья Вангер, в которой отношения всегда были не самые теплые. Чтобы докопаться до правды, старший Вангер нанимает журналиста Микаэля Блумквиста и загадочную хакершу Лисбет Саландер.