4 июля, в День Независимости, в городок под названием Серебряная жила въезжают четверо незнакомцев в поисках Дена Балларда. Они находят его на собственной свадьбе, где, представившись федеральным маршалом МакКарти и тремя его помощниками, производят арест Балларда, обвинив его в убийстве и краже 20000 долларов. Под влиянием приобретенной репутации, на защиту Балларда встает все население города, но, постепенно, под влиянием слухов и в силу обстоятельств, созданных не без участия маршала МакКарти, он из защищаемого становится изгоем. На него начинает охотиться весь город, и только две женщины, его невеста и официантка из бара не верят в его виновность.

Место действия — Техас. Время — вторая половина XIX века. В окрестностях небольшого городка появляется человек по имени Джейсон Свит со стадом овец. И хотя хитростью ему удается получить землю для своих животных, проблемы у него только начинаются — в этих местах владельцы крупного рогатого скота не любят овцеводов. Очень сильно не любят…