Август Стриндберг начинает писать сразу после окончания школы, но известность приходит позднее. В 26 лет он знакомится с замужней баронессой Зири фон Эссен-Врангель. Вскоре она разводится, чтобы выйти замуж за молодого талантливого писателя, к которому наконец приходит литературный успех. В 1879 году выходит в свет его книга «Красная комната».

Фильм повествует о психиатре Йенни Исакссон, страдающей от умственной болезни. Вместе с мужем, который также является психиатром, они успешны в работе, но медленно и неумолимо ее психическое состояние продолжает ухудшаться. Йенни неотступно преследуют призраки прошлого, в результате чего она в конечном счете оказывается не в состоянии функционировать как жена, доктор или личность.