Однажды на улице, хорошо одетый господин кормил в парке лебедей, а рядом сидела молоденькая девушка Трина и голодными глазами смотрела на крошки хлеба. Сжалившись над бедным созданием, мужчина ведет ее в ресторан и кормит, но в итоге оказывается, что он, такой же бездомный, как и девушка, однако умеющий заставить обстоятельства при необходимости работать на себя. Он зарабатывает на жизнь случайными заработками и путешествует в новый город, когда здесь становится скучно. Билл, свободная душа без цента в кармане — грубый и жесткий обитатель трущоб, кто принимает участие в судьбе Трины. Герой Трэйси грубовато обращается с Триной, но очевидно, что он скрывает много граней за своей внешней жесткостью. Узнав, что она ждет ребенка, он решил оставить ее, не желая терять эфемерную свободу и независимость, но внутренний крепкий стержень порядочности останавливает его и заставляет вернуться, чтобы жениться на девушке и дать хотя бы имя нерожденному ребенку, а потом обстоятельства поворачиваются таким образом, что он вынужден оставить все-таки город, правда на этот раз прихватив с собой и жену.

Желая жениться на своей помощнице Диане Ловеринг магнат судоходства Ричард Филд просит свою жену, которая живет за границей, дать развод. Однако жена не хочет терять свой социальный статус и отказывает в просьбе Ричарду, готовая смириться даже с любовницей мужа. Хотя Диана утверждает, что она будет любить его и не рассчитывает на брак, но Ричард полон решимости добиться своего. Он уговаривает Диану совершить морское путешествие в Южную Америку, на одном из его кораблей, чтобы в разлуке проверить чувства. Диана соглашается на круиз и дает обещание вернуться, что бы ни произошло. Это было опрометчивая клятва, поскольку она не подозревала, что ее чувства лишь симпатия и нежная привязанность, а настоящее чувство накроет ее с головой, когда она познакомится на борту судна с Майком Брэдли, с успешным владельцем ранчо в окрестностях Буэнос-Айреса. Понимая, что она попала в собственную ловушку и не в силах разорвать окутавшие ее цепи, она пытается заглушить чувства, но повторная встреча в отеле и проведенное вместе время на ранчо, заставляет признать всю глубину своих чувств.Диана рассказывает Майку, что она связана обязательствами и не сможет предать доверившегося ей человека. Влюбленные приходят к соглашению, что Диана должна вернуться домой и объяснить все Ричарду. Но по возвращении Ричард ей объявляет, что он добился развода с женой и теперь к их браку все пути открыты. Зная как ее любит Ричард, Диана готова принести свою любовь на жертвенный алтарь, не понимая в какую пучину безысходности, она ввергнет всех троих…