Сериал повествует о сложных и драматичных перипетиях жизни четырёх семейств: богатых Кэпвеллов, теряющих былой престиж Локриджей, выходцев из рабочего класса Перкинсов и испаноязычных Андраде, проживающих в калифорнийском городке Санта-Барбара.

История о том, как представители знатного аргентинского рода Мадриего во время войны оказались в рядах разных воюющих сторон. Началось все в 1938-ом году, когда отпрыски семейства поехали в начинавшую бурлить Европу…

Дикий Запад времен «золотой лихорадки». Ковбой Линк Мердок встретил и полюбил Марию. Но она принадлежала задире Рэнсу Маклину — одному из трех сыновей владельца богатого ранчо, на котором Мария работала со своим отцом. И была помолвлена с Рэнсом. Решив бежать, Линк и его возлюбленная попадают в засаду, устроенную братьями Маклин. В перестрелке Линк ранит Рэнса в руку, а Мария падает замертво… И вот спустя пять лет Линк видит ее живой, но замужем за Рэнсом…

Рио и Папаша — бандиты. В 1880 году они грабят банк в Мексике, но уходить от погони им приходится на одной лошади. Понимая, что на одной лошади им не оторваться, Рио посылает Папашу найти вторую лошадь, пока он будет отстреливаться от отряда погони.Папаша, однако, оставляет попытки найти вторую лошадь и уезжает прочь вместе с добычей. Рио, естественно, поймали, когда у него закончились патроны, и он попадает в тюрьму. Через пять лет зверского обращения пленнику удается бежать и снова встретиться с Папашей, все таким же вероломным и опасным человеком, но теперь ставшим шерифом в небольшом городке и живущим вместе с женой и падчерицей.Папаша, конечно, понимает, что Рио приехал не для того, чтобы поздравить его с Днем Отца, и принимает меры, чтобы защититься от обуреваемого жаждой мести Рио.

Во время отдыха на курорте Акапулько погибает муж молодой женщины. Труп везут в морг, где он и ожидает вскрытия. Однако в тот день, когда вскрытие должно было произойти, труп исчезает из морга. Вдова вынуждена вернуться домой, пребывая в глубочайшем недоумении. Но затем ее муж возвращается…