Журналист Тина Мерлин в течение пяти лет пытался убедить граждан Италии, что строительство плотины Вайонт рядом с горой Монте Ток приведет к страшной катастрофе. Однако жители селений, расположенных у подножья горы, предпочли закрыть глаза на опасность, поверив словам старого геолога Дала Пьяца. 9 октября 1963 года в чашу водохранилища обрушился горный массив, и на деревни хлынули водные потоки, унесшие жизни тысяч людей. Фильм основан на реальных событиях.

В Западной Европе закрывают глаза на опасности исламского фундаментализма? Профессор Бандини считает так. Он читает лекции для студентов римского университета, он также стал жертвой теракта в Кении, где он потерял обе ноги…

Эта история рождается в землях Северной Италии, находящихся под властью немецкого императора Фридриха Барбароссы. Его мечта — завоевать регионы Центра и Юга, объединить империю, которая когда-то была во власти Карла Великого. Однажды, в 1158 году, в сельской местности невдалеке от Милана, один мальчик по имени Альберто да Гузано, спасает жизнь неизвестного рыцаря, и не верит своим глазам, когда узнаёт в лице храброго воина императора Фридриха I Гогенштауфена. Так берёт начало серия смертельных столкновений между двумя символами Средневековой Италии, борющихся за свободу, независимость и социальное положение своего народа…