Через несколько часов после того, как был убит президент Линкольн, в дом сельского врача Сэмюэля Мадда постучались проезжие и попросили оказать помощь человеку со сломанной ногой. Доктор и понятия не имеет, что президент мертв, а он оказывает помощь убийце Джону Уилксу Буту. Однако это не спасает его от ареста, когда военные, посланные в погоню, находят в доме доктора разрезанный сапог убийцы. Это послужило доказательством вины врача и привело к пожизненному тюремному заключению в тюрьме на отдаленном острове Мексиканского залива, который получил прозвище «Дьявольский остров».Сама тюрьма была окружена рвом с водой, заполненным акулами, чтобы если кто из заключенных и вздумал бежать, то все равно бы неминуемо погиб. После периода неминуемо жестокого обращения с ним в связи с его известностью, комендант тюрьмы просит использовать его навыки врача, когда на острове вспыхнула эпидемия желтой лихорадки и практически выкосила половину персонала…

Капитан Январь — старый моряк, поддерживающий работу маяка на мысе штата Мэн. Несколько лет назад он стал приемным отцом для маленьком девочки-сироты, которую нашел и спас во время шторма. Январь назвал девочку красивым именем Стар. Старый моряк научил ее всем премудростям морской жизни, кроме того, Стар оказалась на редкость талантливым музыкальным ребенком: она рано научилась петь, танцевать и… плеваться, как заправский шкипер. За этим веселым занятием в кругу моряков и застала маленькую девочку инспектор по педагогике и нравственности, посланная из Салема с проверкой местных школ — Агата Морган. Увидев, в каком «кошмарном обществе» находится юное дитя, чопорная дама требует отдать девочку в интернат, но старый моряк Январь и его друг капитан Назро другого мнения. Они предлагают экзаменовать ребенка, чтобы доказать, что они дают ребенку должное воспитание и имеют право оставить ее жить у себя. Морские волки быстро «научат» девчонку всем требуемым наукам, и, конечно же, Стар получает «отлично». Но на этом неожиданные напасти не закончатся. Правительство решает поставить автоматику на все маяки побережья, а работников уволить. Что же на этот раз предпримут смышленые моряки?