Не слишком удачливый писатель Клиффорд Ирвинг получил от ворот поворот в крупном американском издательстве, где он намеревался издать свой новый опус. Уязвленное самолюбие Клиффа подсказало ему, что нужно играть ва-банк, и он так и сделал: заявил о работе над биографией эксцентричного миллиардера-отшельника Говарда Хьюза, который вот уже много лет ни с кем не разговаривает и даже с прислугой общается посредством записок.С этой минуты Клиффорд Ирвинг (при участии своего друга и помощника Дика Саскинда) начал не столько подниматься по лестнице славы на литературный олимп, сколько погружаться в бездну обмана и сплошных мистификаций, из которой невозможно было выбраться. Но с репутацией тщеславного графомана-щелкопера Ирвинг не собирался смиряться и решил идти до конца… И не изменил своего решения, даже когда запахло очень большой и очень грязной политикой…

Кровавая вендетта, растянувшаяся на 13 лет, началась с легкого флирта между Эллой Брайс и Аланом Рипли — молодой женой влиятельного политика и скромным служащим на одном из элитных пляжей в Майами. Вскоре об их романе узнает муж Эллы и решает жестоко отомстить… Чудом оставшемуся в живых, с обезображенным лицом, Алану приходится спасаться бегством. Много лет спустя, став крупным бизнесменом, обладая деньгами и властью, Алан не может забыть свою единственную любовь. Он полон решимости найти Эллу и вернуть должок Брайсу.

Молодая девушка возвращается в отчий дом, где много лет назад обезумевшая мать покушалась на её жизнь.