Фильм о тяготах и лишениях военных лет репрессированного народа. В начале Великой Отечественной войны произошло принудительное переселение всего немецкого населения Поволжья в Сибирь и Казахстан. В условиях суровой сибирской зимы они испытали голод, холод, отчаяние и непосильный труд. Все трудоспособные немецкие жители были мобилизованы в трудовую армию для работы на лесозаготовках, шахтах и рудниках. Не все пережили тяжёлые условия и непомерную физическую работу.

Основанный на реальной истории фильм рассказывает о знаменитом семейном джазовом ансамбле из Иркутска, участники которого предприняли дикую попытку вырваться из СССР на Запад захватив пассажирский самолет.