Фильм снят на основе самарских событий 1956 года, получивших широкую известность у местного населения, и дошедших до настоящих времён в виде слухов и домыслов. Молодая ткачиха на праздновании своего дня рождения осталась без кавалера. Среди вальсирующих пар она танцует с иконой Николая Чудотворца в руках, но внезапно застывает на месте. Несколько месяцев девушка стоит как каменная, покрываясь пылью. Городские чиновники в панике, на место событий приезжает корреспондент столичной газеты, чтобы разобраться в случившемся.

Спустя 10 лет после окончания Великой Отечественной войны дружная семья Колокольцевых живёт под Ленинградом. Небольшая дача стала родным кровом для героев трёх поколений: выдающегося академика, его жены, а также сына Николая и его семьи. Колокольцев-младший, который нашёл своё призвание в изучении физики, узнаёт, что его исследовательский проект прекращает своё существование. Затем, при невыясненных обстоятельствах, он погибает, и с этого момента размеренная жизнь большой семьи кардинально меняется. Некогда родные люди всё больше отдаляются друг от друга, а удары судьбы заставляют героев полностью переосмыслить свою жизнь.

Сериал рассказывает об организаторах восстания на Сенатской площади 14 декабря 1825 года. Несмотря на то, что цель восстания не была достигнута — кого-то повесили, а кого-то отправили на каторгу — тем не менее, это определило направление общественно-политической жизни как минимум на полвека вперёд.