История молодого немецкого солдата, который дезертировал из гитлеровской армии во время войны. Но, вернувшись в родную деревню и ни у кого не найдя ни поддержки, ни помощи, застрелился.

События фильма происходят в 1958-ом году. Благополучная Федеративная Республика Германия старается забыть о событиях Второй мировой войны, закончившейся 13 лет назад. Молодой прокурор Йоханн Радманн занят поиском доказательств и свидетелей, которые могут изобличить преступную деятельность бывшего персонала концлагеря Освенцим. Хотя Радманн пользуется поддержкой генерального прокурора Фрица Бауэра, ему приходится столкнуться с заговором государственных учреждений и ветвей власти, прикрывающих преступления нацистов во время Второй мировой войны.