65-летний Винферд, в прошлом учитель музыки, решает навестить свою дочь, которая живёт в Бухаресте, где работает в качестве бизнес-аналитика. В надежде наладить отношения с дочерью и привлечь её внимание он представляется ей бизнесменом по имени Тони Эрдманн. Своими уморительными и шокирующими выходками он надеется изменить её представление о жизни и завоевать место в её сердце.

Марта, шеф-повар французского ресторана в Гамбурге, создает на своей кухне настоящие шедевры кулинарного искусства. Для нее существует только работа. Но, когда в автокатастрофе погибает ее сестра, мать-одиночка, Марте приходится взять к себе восьмилетнюю племянницу Лину.А затем в их жизни возникает он — опасный конкурент Марты, новый повар из Италии Марио, который превращается в «лучшего друга» и «большого папочку». Тем временем появляется настоящий отец Лины…

Драматический фильм рассказывает о влиянии трагедии 11-го сентября 2001-го года на жизни простых обывателей. Герои рассказывают о том, при каких обстоятельствах они узнали о теракте, описывают свои первые мысли после того, как они узнали новости в СМИ.

В фильме показана история женщины, которая оставляет свой родной город ради многообещающей работы и новой жизни, преодолевая возникающие трудности на пути. Ее брак разрушен, в родном городе нет перспектив. Уехав на Запад Германии, Йелла вовлекается в мир безжалостного и крупного бизнеса. И, казалось бы, все складывается успешно, но в самый неожиданный момент возникает угроза для ее новой жизни — бывший муж Бен…