Фильм показывает Китай 50-60-х годов двадцатого столетия глазами ребенка.

Городской бизнесмен Юшенг возвращается в родную деревню в Северном Китае на похороны своего отца, сельского учителя. Мать Луо во время похорон хочет соблюсти все древние обычаи, невзирая на то, что времена изменились и люди живут по-новому.Однако Юшенг считает, что мнение родительницы надо уважать, и решает выполнить все её пожелания. В день похорон на кладбище собирается сотня учеников покойного учителя, и тут Юшенг вспоминает об самом заветном желании отца — тот хотел, чтобы сын учил детей в сельской школе. Перед своим возвращением в город Юшенг решает попробовать себя в роли школьного учителя.

Среди ночи в квартире Ирана раздаётся телефонный звонок. Звонит его взволнованный друг Шен Сяо, который говорит, что его супруга Мейзи пропала. Иран приезжает поддержать обеспокоенного товарища, в итоге оба напиваются, и Иран отключается. Утром Шен Сяо говорит, что пока Иран спал, он одолжил его машину и катался по городу в тщетных поисках супруги. Всё бы ничего, но днём жена Ирана находит в багажнике машины туфли, принадлежавшие пропавшей. Так что же на самом деле произошло с Мейзи, и куда той ночью ездил Шен Сяо?

Биографический фильм, посвященный жизни Мэй Ланьфаня (1894-1961), китайского актёра-певца пекинской музыкальной драмы, режиссёра, педагога, художника и общественного деятеля, который прославился исполнением женских ролей.