Колледжский вундеркинд Мерлин Джонс изобретает метод продвинутого обучения шимпанзе, затем создаёт летательный аппарат собственного дизайна, и в конце концов устраивает в студенческом городке настоящий бедлам.

Эксцентричная мадам Сузацка, в прошлом блестящая пианитска, а теперь преподаватель музыки, соглашается взять нового ученика, подающего большие надежды пятнадцатилетнего индийца Манека Сена, живущего с матерью в Лондоне. Властная и переменчивая мадам Сузацка, став педагогом, превращается в деспота и требует полного и безоглядного подчинения со стороны учеников. Она считает, что может превратить его в гениального музыканта, начав с самых азов и вылепив из него то, что ей кажется необходимым. «Я учу не только тому, как играть на фортепьяно, но и тому, как жить», — утверждает мадам, но сможет ли она добиться этого от Манека?