Трофим Русанов - старший инспектор рыбнадзора. Он считает себя главным, а всех окружающих обычным «ворьём». Судьба отправляет главного героя в тайгу, где он остаётся в одиночестве и ведёт борьбу с природой. Во время путешествия по тайге с Трофимом происходит случай, который заставляет его пересмотреть свои жизненную позицию.

Молодая красавица Валентина работает в маленьком буфете маленького городка Чулимска. Молодёжь здесь долго не задерживается, но Валя влюблена в следователя Шаманова, который поселился здесь, переехав из большого города после неудачной попытки посадить за решётку сыночка влиятельного чиновника. Шаманов встречается с аптекаршей Зиной, но для Валентины это не имеет значения. Для следователя становится сюрпризом признание в любви от буфетчицы, которая годится ему в дочери. До этого момента Шаманов не замечал Валентину, но теперь он начинает понимать, что эта девушка и есть его счастье. Однако их счастье сделает несчастными аптекаршу Зину и бухгалтера Павла, который страстно влюблён в Валентину.