Сын пуэрториканских эмигрантов Хуан-Хосе приходит в новую школу, где заводит дружбу с Джо и Луи. Трое мальчишек становятся самыми близкими друзьями, надеясь, что когда-нибудь они откроют вместе настоящий бар. Прошло 15 лет, план открытия бара не реализовался, зато Хуан-Хосе движется от кокаина к героину, и двум приятелям необходимо принять серьёзные меры, чтобы помочь ему.

Рано или поздно к каждому человеку приходит любовь его жизни. Иногда это случается, когда тебе 13 лет, как школьнику Денни, который влюбился в свою подружку. Попытки завоевать сердце Джули вызывают насмешки со стороны нового мальчика Арчи. Однажды на кладбище, у могилы отца, Денни встречает призрак Хабби Дарлинга, джазового саксофониста 30-х годов, которому не даёт уйти в другой мир тоска по любимой женщине.

Терри вырос в Адской кухне, небольшом ирландском квартале в западной части Манхэттена. Вернувшись в Нью-Йорк после десятилетнего отсутствия, он встречает своего лучшего друга детства Джеки, чей брат Фрэнки стал боссом ирландской мафии, а сестра Кэтлин, первая любовь Терри, превратилась в очаровательную женщину.Не вполне доверяя Терри, Фрэнки все-таки поручает ему вместе с Джеки выколачивать дань с местных торговцев. Никто еще не знает, что Терри — полицейский, работающий под прикрытием. И Терри мучительно разрывается между дружбой с Джеки, любовью к Кэтлин и необходимостью выполнить свой долг, упрятав Фрэнки за решетку.

Лето перед выпускным классом — прекрасная пора, но длинноволосый подросток не может справиться со своими бедами. В дополнение к обычным повседневным проблемам, вероятности исключения из школы и разваливающимся отношениям с безработным отцом-алкоголиком, 14-летнего Адама мучает трагедия двухлетней давности, когда в дорожном происшествии погибли его мать и сестра, а он выжил. Парня спасает дружба с бабушкой и одним из ровесников, а также встреча с католическим священником.

Два друга детства вместе совершили кражу. Рокки попался, взял всю вину на себя, сел в тюрьму и стал профессиональным преступником, а Джером подался в священники. Выйдя из тюрьмы в очередной раз, Рокки отправился к Джиму Фрезеру, своему адвокату-партнеру, распоряжавшемуся все это время их общими деньгами, а тот вместо доли натравил на него убийц…